一、别再混淆“法人”与“法定代表人”
我们经常可以在商务会晤场合，听到这样的表述，“王总，您好！我是李**，是公司的法人”。这里有个明显的概念错误，即误将“法人”当成“法定代表人”了；且这个错误具有普遍性，甚至已经成了一种约定俗成。因此，我们有必要解释一下，到底什么是“法人”,什么又是“法定代表人”了
首先，“法人”，它不是指有血有肉的自然人，而是指具有法律人格意义上的人，是一种拟制化的人，是一个组织。最常见“法人”就是有限责任公司与股份有限公司。那为什么在经济活动中，非得弄出个“法人”呢？那是因为，“法人”是法律意义上独立的人，它具有民事权利能力和民事行为能力，能够依法独立享有民事权利和承担民事义务。因此，个人可以开公司，设立一个“法人”，与贸易伙伴做生意，一旦遇到经营风险，责任由“法人”优先承担，这样就可以在一定程度上隔离风险，保护个人财产。
其次，“法定代表人”，它真的是一个有血有肉的自然人，是指依照法律或法人组织章程规定，代表法人行使职权的负责人，是公司的主要负责人。公司的营业执照中，会设有法定代表人登记栏。上文中李总、王总们常说的“我是公司法人”，实际表达的意思是“我是公司的法定代表人”。那为什么有了“法人”以后，还得再弄个“法定代表人”呢？那是因为，“法人”只是法律意义上的人，是个拟制的人，必须有个实在的人代表它参与经济活动。
综上，简单一点说，“法人”是指公司，“法定代表人”是指公司营业执照上登记的主要负责人。
二、哪些人可以担任公司的“法定代表人”
依据法律规定，两种人可以担任公司的法定代表人，一是，董事长或执行董事；二是，总经理。一个公司，具体是由董事长，还是总经理担任“法定代表人”，可以由公司章程进行约定。因此，公司的法定代表人并非必须由公司股东或大股东担任，不是公司的股东照样可以任职。但是需要注意的是，下列情形中人员，将被禁止或限制担任法定代表人。
首先，有下列情形之一的，不得担任法定代表人，企业登记机关不予核准登记：
（一）无民事行为能力或者限制民事行为能力的；
（二）正在被执行刑罚或者正在被执行刑事强制措施的；
（三）正在被公安机关或者国家安全机关通缉的；
（四）因犯有贪污贿赂罪、侵犯财产罪或者破坏社会主义市场经济秩序罪，被判处刑罚，执行期满未逾五年的；因犯有其他罪，被判处刑罚，执行期满未逾三年的；或者因犯罪被判处剥夺政治权利，执行期满未逾五年的；
（五）担任因经营不善破产清算的企业的法定代表人或者董事、经理，并对该企业的破产负有个人责任，自该企业破产清算完结之日起未逾三年的；
（六）担任因违法被吊销营业执照的企业的法定代表人，并对该企业违法行为负有个人责任，自该企业被吊销营业执照之日起未逾三年的；
（七）个人负债数额较大，到期未清偿的；
（八）有法律和国务院规定不得担任法定代表人的其他情形的。
其次，由于公务员法的规定，国家公务人员也被禁止或限制担任公司法定代表人。而一些金融机构某些从业人员，担任公司法定代表人也会受到限制。
三、“法定代表人”有什么职权与责任
首先，法定代表人的职权广泛。法律并未对法定代表人的具体职权内容做出规定，公司可以通过公司章程或内部其他文件进行约定，但公司章程或文件并不具有对外的对抗效力；即尽管法定代表人的行为不符合公司章程或文件，但公司不能以此为由，抗辩对善意第三人。我国法律规定，一个公司只能有一个法定代表人，法定代表人是公司对外级别最高的代表，代表公司行使职权。同时，法律还规定，法定代表人作为公司的法定代表，其职务行为所引发的法律后果，由公司承担；甚至在经济合同中，没有加盖公司公章，只有法定代表人的签字，通常也能认定合同成立。因此，法定代表人的职权广泛，且受限相对较小；一旦发生法定代表人与公司产生纷争，很容易发生法定代表人利用职权，损害公司利益的情形。
其次，法定代表人的责任重大。职权广泛，同时也意味着责任重大。在民事领域，如果法定代表人恶意损害公司权益，公司可以要求其赔偿。在行政领域，法定代表人实施违法行为，将被处分与罚款。在刑事领域，涉及一些“单位犯罪”中，例如生产、销售伪劣商业类犯罪，走私类犯罪，商业贿赂类犯罪，非法吸引公众存款罪、集资诈骗罪，侵犯知识产权类犯罪，非法经营类犯罪等，若法定代表人参与其中，则其个人也将难逃牢狱之灾。另外，在诉讼实践中，一旦出现公司负债被法院强制执行，公司无力履行生效判决时，法定代表人还会被限制高消费；如无法乘坐飞机、高铁、住星级宾馆，甚至其子女上高消费学校也被限制，其个人甚至家庭的生活都将受到严重影响。
四、谁是公司“法定代表人”的合适人选
法定代表人既是一种荣誉，又是一种负担；既是个香饽饽，又是个烫手的山芋。那公司该选择由谁来担任这个职务呢？
首先，优先由公司的实际控制人来担任。我们知道，公司实际控制人与公司利益一致，由实际控制人担任法定代表人，更能充分发挥法定代表人的作用，从而促进公司的健康发展。
其次，选择忠诚可靠的人来担任。在很多情况下，公司实际控制人不方便担任法定代表人，甚至不方便出任工商登记的股东。这种情况下，可考虑让父母、子女或多年跟随自己的下属担任，从而降低他人滥用法定代表人职权，损害公司利益的风险。
最后，由合作合伙推举或第三人担任。在公司存在多个股东，且股份相对较平均的时候，可以由合作伙伴推举担任；若各方均无意担任，可选择非股东，且忠诚可靠的第三人担任。
作者：江航标